C’est zéro!

Rassurez-vous, je ne parlerai pas ici du désormais célèbre succès radiophonique de Julie Masse ! Je vous propose plutôt une courte réflexion sur les événements qui se disent zéro déchet.

Un peu d’histoire

Cette appellation a déjà connu des heures plus glorieuses, comme en témoigne son utilisation dans les outils de communications de plusieurs événements passés :

• Sommet du G-20 à Toronto (http://canadainternational.gc.ca/g20/summit-sommet/2010/toronto-greeningplan-toronto.aspx?lang=fra&view=d)
• Congrès 2007 de la FQM (http://www.fqm.ca/medias-et-publications/communiques/429-la-fqm-obtient-un-prix-pour-son-congrl-z-det-r)
• Consultation sur le plan quinquennal de la région de Laval 2007 (http://www.crelaval.qc.ca/pages/communique_discours.aspx?lang=FR-CA)

Pour tout dire, jusqu’à tout récemment, nous utilisions encore ce concept avec plusieurs clients (par exemple, l’événement de la FQM listé ci-haut était organisé en partenariat avec Takt-etik au Centre des congrès de Québec). D’ailleurs, nous avions développé en 2007 le programme d’accompagnement d’événements du Centre des congrès de Québec autour de ce concept. C’est même la chaire en éco-conseil de l’UQAC, où plusieurs éco-conseillers de Takt-etik ont été formés, qui avait développé ce terme en plus d’en faire la promotion dans son désormais célèbre « Événement à objectif øø » (zéro déchet, zéro carbone).

Toutefois, il y a environ 1 an, nous avons choisi de mettre ce concept au rancart, tout comme l’appellation carboneutre, et nous invitons maintenant nos clients à éviter d’utiliser ce terme qui est rarement représentatif de la réalité. En effet, un événement zéro déchet, ça n’existe pas! Il y aura toujours des déchets produits, soit directement par l’événement (la petite cocarde que quelqu’un aura gardée dans sa poche et oublié de remettre, ou le stylo vide qu’un participant devra jeter au beau milieu du congrès), soit indirectement (les ustensiles de plastique utilisés par vos participants alors qu’ils iront dîner dans un restaurant plutôt que de manger leur lunch apporté de la maison, comme ils le font habituellement au travail). Mais l’appellation est toujours utilisée aujourd’hui par plusieurs événements et demeure en vogue auprès des lieux d’accueils et des entreprises spécialisées dans l’organisation d’événement.

En creusant la question

Au cours des derniers mois, en discutant avec des organisateurs d’événements écoresponsables et d’autres conseillers en développement durable qui œuvrent ailleurs dans le monde, j’ai entendu fréquemment l’expression « zero waste events« . Encore ce vieux concept des événements zéro déchet qui refaisait surface. Pourtant, en y réfléchissant, le terme anglais n’était pas aussi problématique que sa version française… En effet, si « zero waste » se traduit en français par zéro déchet, il se traduit également par zéro gaspillage.

Une alternative

Un événement zéro gaspillage, ça sonne plutôt bien non? À la différence de zéro déchet, ce terme nous amène plutôt à réfléchir à l’utilité et la nécessité des items qui seront dirigés vers l’enfouissement et l’incinération. Parfois ils sont nécessaires pour livrer un événement financièrement viable et de qualité (pensons à un réchaud à l’alcool pour garder les aliments d’un buffet au chaud), et parfois ils sont réellement du gaspillage (par exemple les crayons remis d’office à tous les participants, qui se retrouvent souvent à la poubelle à la fin de l’événement).

Mais l’idée d’un événement zéro gaspillage va plus loin. Un tel événement s’inscrirait très bien dans une approche 3RV, prônant la réduction et la réutilisation avant la consommation. Et l’idée de zéro gaspillage serait tout aussi applicable aux items recyclés que valorisée. En effet, pourquoi recycler des milliers de programmes d’événements imprimés en trop alors qu’on aurait pu éviter ce gaspillage en planifiant plus adéquatement? Pourquoi envoyer des repas non consommés à des comptoirs alimentaires et organismes de charité alors qu’on aurait tout simplement pu en cuisiner le nombre exact? Finalement, quoi de mieux pour un processus d’amélioration continue que le concept de zéro gaspillage ? En effet, cette approche nous force à réfléchir à l’impact global de notre consommation et nous incite à constamment questionner la pertinence non pas seulement de ce qui est jeté, mais également de ce qui est recyclé, valorisé ou réutilisé.

Comme bien d’autres, je rêve du jour où on ne verra, dans les événements, que des bacs de recyclage et de compost. Mais pour le moment, je vous encourage à réfléchir vos événements dans une optique zéro gaspillage. C’est peut-être plus vague que zéro déchet, mais au moins c’est atteignable!